O mar estremeceu e a terra surgiu. A Crista Média Atlântica é coroada por inúmeras montanhas lávicas submarinas que estão na origem das mais de 200 combinações fabulosas e únicas de grutas, algares, fendas e tubos lávicos conhecidos e, para sua sorte, muitos deles visitáveis. Só no Pico encontram-se 112 cavidades vulcânicas, seguida da Terceira, São Miguel, São Jorge e Graciosa. De salientar os algares de São Jorge (Algar do Morro Pelado e as Bocas do Fogo) e da Terceira (Algar do Carvão). Ao nível de tubos lávicos, destaca-se as Gruta das Torres (Pico), a Gruta dos Balcões e Gruta do Natal (Terceira) e a Gruta do Carvão (São Miguel) – não recomendadas a claustrofóbicos. De referir ainda na Graciosa a belíssima Furna do Enxofre, com um lago no seu interior.