Passion Fruit
O maracujá dos Açores, produzido na maior ilha do arquipélago, na ilha de São Miguel, desde do século XVIII, foi introduzido na região aquando dos Descobrimentos Portugueses por terras brasileiras.
Este fruto docinho e suavemente ácido adapta-se em climas tropicais, quentes e húmidos e é apanhado, geralmente, na altura da primavera e do verão. Rico em vitaminas A, C e do complexo B e com uma grande quantidade de sais minerais, como ferro, cálcio, sódio e fósforo, pode ser aproveitado na sua totalidade para os mais variados fins. As folhas da sua flor, as suas sementes, a sua polpa e a sua própria casca possuem alcaloides e flavonoides, isto é, substâncias que atuam no sistema nervoso central e, por isso, o maracujá é uma privilegiada fonte de nutrientes.
Os seus benefícios para a saúde incluem o estímulo da digestão, o combate a insónias e a redução de sinais de envelhecimento precoce. Na sua essência, o maracujá dos Açores, popularmente conhecido como o fruto da tranquilidade e da paixão, tem uma casca lisa e brilhante com uma coloração púrpura, tem também uma polpa amarela-dourada, onde se encontram as pequenas sementes envolvidas por uma película viscosa e sumarenta de sabor agradável. O perfume deste fruto é intenso, forte e bastante característico.
Esta fruta é rainha de diversas sobremesas, como por exemplo da maravilhosa mousse de maracujá, mas é ainda mais especial quando comida logo depois de apanhada. Para além das diversas sobremesas em que o maracujá é a estrela, esta fruta é também utilizada em saborosos licores, como é o exemplo do afamado licor de maracujá dos Açores!
